再也沒有比辣椒更挑動人味蕾的美物了。辣椒可以說是讓食物腐朽為神奇的佐料，普通得不能再普通的五花肉片，加辣椒爆炒，就成為使人干下三大碗飯的農家小炒肉。清蒸淡然無味的魚頭，假如佐如辣椒末，則成為名動天下的剁椒魚頭，成為湘菜館的鎮店之選。將辣椒烘干，成為干辣椒，則是另外一種Style的神奇佐料。它的特點是含水量低、適合長期保藏，但未密封包裝或含水量高的干辣椒容易霉變。干辣椒的吃法主要是作為調味料食用。

   干辣椒的主產區為四川大部分地區，貴州全境，云南全境，湖南全境，河南等地區。食用辣椒可增進食欲，幫助消化，并具有醫藥效用。辣椒還可以提取辣椒紅色素，用于食品和化妝品工業。隨著我國環保監管的日趨嚴格，使用蒸汽鍋爐加工辣椒干已經慢慢被淘汰，本文介紹一種基于空氣能熱泵技術的辣椒烘干機。

   辣椒干的烘干時間一般為18小時左右(部分辣椒需要踩堆發汗及二次復烘，此時烘干時間會較長)，辣椒在烘干過程中都有明顯的軟化和膨脹現象。分段干燥使辣椒油向表面滲透，烘干后的辣椒顏色一致，紅潤光滑，并促使辣椒含水率趨于平衡。用辣椒烘干機烘干辣椒，辣椒烘干成本，一斤干貨平均2毛錢（按照一度電7角）。不同量不同品種的辣椒，烘干時間也略有不同。野山椒小米椒朝天椒魔鬼椒黑胡椒白胡椒花椒等各類長短椒及調味椒，均適合使用辣椒烘干機來加工。

   辣椒烘干機優勢：

   1、熱泵加熱房：本產品采用空氣能熱泵加熱方式，1度的電能可產生的熱量相當于正常條件下4-8度的電能產生的熱量，大大降低生產成本，同時具有正常條件下使用電能的一切優點。

   2、冷凝除濕：為了最大限度的利用了熱能，避免排濕時將大量熱量排放出去，本品采用冷凝排濕系統代替風口、排濕口進行除濕，濕空氣在風機的吸引下從除濕機進口進入，先與蒸發器接觸，進行熱交換，由于蒸發器的溫度低于空氣的溫度，所以在冷卻空氣的過程中，空氣含的水分被冷凝出來，從下部的接水盤排出，空氣再流經冷凝器吸熱是溫度升高于進蒸發器的空氣空氣溫度，使相對濕度大大的降低。

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   3、大規模集成電路和數字型溫度傳感器：測試精度高，速度快，性能穩定，使用方便。內置人工調節工藝及自動烘烤工藝，可對不同要求的物料可進行溫濕度監測及報警提醒。

   4、保溫和分風設計：采用100mm聚苯彩鋼夾心板作為保溫箱體使烘烤設備內的物料受外界影響較小，溫度保持均衡，保溫效果好，而變級變速風機及分風裝置使分風更均勻。

   5、提質增效：采用熱泵溫濕自控干燥房干燥出來的物料，外型美觀，質地均勻，優等品率大大提高。

   下面簡要介紹熱泵辣椒烘干機的幾點注意事項。

   辣椒的堆放厚度：辣椒的堆放厚度力求一至，一般20~30厘米為宜，堆放太薄，透氣性好，風阻小，雖然有利于熱交換，但熱空氣與辣椒的接觸時間相對縮短，熱利用率低，若堆放太厚，則阻力增太，熱空氣無法穿透物層，烘干效果較差。

   踩堆發汗：即將含水率75％一85％的辣椒，第一次將辣椒烘干到含水率50％踩堆發汗，再進行第二次烘干。踩堆發汗在辣椒干燥工藝中是一個很重要的步驟，是否采用這一步驟對辣椒品質和烘干時間、都有很大影響。辣椒在烘干過程中都有明顯的軟化和膨脹現象。踩堆發汗的主要作用是調質，使辣椒油向表面滲透，烘干后的辣椒顏色一致，紅潤光滑，并促使辣椒含水率趨于平衡。如不進行踩堆發汗，烘干1000公斤辣椒，熱風溫度40℃—60℃時 需時間63小時，踩堆發汗后則可縮短到40小時左右，且花黃殼顯著減少。

   二次復烘：由于辣椒品質不同，成熟度的差異，個別在第一次烘干作業中不能烘干的辣椒應選出來，進行再烘干。辣椒原料含水率很高，一般為７５％一８５％。用４０—６０℃熱風干燥，起初相對溫度低于７０％，５小時后相對濕度降到５２％以下，１２小時后，相對濕度就全部低于４０％。

   包裝前的回潮：辣椒烘干過程結束后，含水率很低，質地焦脆，極易破碎，故應在室內放置進行回潮，使其吸收一定量的水分變軟，才能進行包裝貯藏。

   辣椒干質量控制的關鍵在水分，一般正常情況，干辣椒的水分含量在14%左右，水分過高容易發霉變質，水分過低容易破碎，因此，對水分的控制要適當。現測量辣椒的水分含量多采用烘干法，目前所使用最為廣泛的為鹵素快速水分測定儀法，其操作簡便，測試速度快等特點，被廣泛使用在水分檢測領域。